Aus Liebe zu der schönen Lisbeth, die aus gutem Hause stammt, sucht der mittellose Peter einen Weg um reich zu werden. Als Sohn eines Köhlers steht Peter weit unten in der gesellschaf­tlichen Ordnung. In seiner Verzweiflung läßt er sich auf einen Pakt mit dem teuflischen Holländer-­Michel ein, der ihm anstelle seines Herzens einen Stein in die Brust setzt. Befreit von jeglichem Mitgefühl gelangt Peter schnell zu Reichtum und Ansehen. Doch Lisbeth erkennt ihren einst so gutmütigen Peter in dem gewissenlosen Geschäftsmann nicht mehr wieder und weist ihn ab. Um Lisbeth zurückzugew­innen, muss Peter um sein Herz kämpfen. Johannes Naber verfilmt das Märchen von Wilhelm Hauff um die Macht des Geldes und die Tücken der Gier.