Die Leidenschaft von Sam Fabelman ist das Filmemachen – ein Interesse, das seine kunstbegeis­terte Mutter Mitzi (Michelle Williams) schätzt und fördert. Sams Vater Burt (Paul Dano) hingegen, ein erfolgreicher Ingenieur, hält sie aber für nicht mehr als ein Hobby. Doch die Faszination für bewegte Bilder läßt den jungen Sam nicht mehr los. In immer aufwendigeren Filmprodukt­ionen setzt der Nachwuchsre­gisseur seine Schwestern und Freunde in Szene. Doch als die Fabelmans umziehen und es zu Turbulenzen innerhalb der Familie kommt, muß sich Sam mehr denn je auf seine Liebe zum Kino und die Macht der Filme besinnen, um seine Träume nicht aus den Augen zu verlieren.

Steven Spielbergs zutiefst persönliche Hommage an das Leben und das Kino!