Familie Graham führt ein beschauliches Leben: Annie (Toni Colette) ist eine liebevolle Mutter und lebt zusammen mit ihrem Mann Steve (Gabriel Byrne) und ihren beiden Kindern Peter und Charlie etwas abgelegen am Waldrand. Als Annies Mutter Ellen, das Oberhaupt der Familie, stirbt, muß sich die Familie mit mysteriösen und grauenhaften Ereignissen auseinander­setzen. Nach und nach kommen die furchterreg­enden Geheimnisse ihrer Ahnen ans Licht. Der Filmtitel „Hereditary“ („erblich“) ist schon ein Hinweis darauf, daß diese eigentlich so normale Familie mit einem Fluch belegt ist, der sich mit dem Tod der Großmutter ungehindert Bahn bricht. Der nun folgende Schrecken ist real, aber auch fantastisch. Das Ergebnis ist ein verstörender Horrorfilm, der schon zum Sundance Festival für Furore sorgte.