New York 1980: Paul (Banks Repeta) ist das jüngste Mitglied einer gut situierten jüdischen Familie. Doch zwischen seiner viel beschäftigten Mutter Esther (Anne Hathaway), seinem bemühten, aber strengen Vater Irving (Jeremy Strong) fühlt er sich oft einsam. Allein sein liebevoller Großvater Aaron (Anthony Hopkins) scheint ihn wirklich zu verstehen und seine Interessen zu fördern. Als Paul den Schwarzen Jonathan (Jaylin Webb) kennenlernt, dauert es nicht lange, bis ihm bewußt wird, daß nicht jeder in dieser Welt die gleichen Chancen hat.

James Grays teils autobiograf­isches Drama erzählt sensibel vom Aufwachsen im Amerika der 80er-­Jahre geprägt von allgegenwär­tigem Rassismus, elitären Machtgefügen und tiefgreifen­den Vorurteilen. Zur Weltpremiere in Cannes erhielt er dafür stehende Ovationen.