Paterson (Adam Driver) ist Busfahrer und heißt genauso wie der Ort, in dem er lebt. Die Kleinstadt in New Jersey und ihre eigentümlic­hen Bewohner sind die Inspiration für seine Gedichte, die er Tag für Tag in der Mittagspause auf der Parkbank verfasst. Im Gegensatz dazu ist die Welt seiner Frau Laura in ständigem Wandel. Fast täglich hat sie neue Träume, jeder einzelne ein neues, abenteuerli­ches Projekt. Paterson liebt Laura und sie ihn. Er unterstützt jede ihrer neuen Ambitionen und sie bewundert seine Gabe für Poesie. Außerordent­lich elegant erzählt Jim Jarmush die schlichte Geschichte seines gedichtesch­reibenden Protagonist­en, selten wurden sieben Tage im Leben eines Busfahrers so poetisch und hypnotisch schön beleuchtet.