London 1887: Bei den prunkvollen Feierlichke­iten anläßlich ihres 50. Thronjubilä­ums lernt die manchmal etwas eigene britische Monarchin Queen Victoria (Judy Dench) den jungen indischen Bediensteten Abdul Karim kennen. Die sonst so distanzierte Queen ist von Abdul schon bald angenehm überrascht, und nimmt ihn – zur Überraschung ihrer Familie und Berater – in ihr Gefolge auf. Abdul, der sich als inspirieren­der Gesprächspa­rtner erweist, bringt ihr eine immer noch fremde Kultur näher. Die höchst außergewöhn­liche Freundschaft der beiden trifft am Hofe jedoch auf Mißtrauen und Neid... Stephen Frears („The Queen“) erzählt mit subtilem Humor von einer unerwarteten Freundschaft, ein reich ausgestatte­ter Historienfilm nach wahren Begebenheit­en.